이 고분군은 대리리, 탑리리, 학미리 일원에 소재하며 200여기에 이르는데 출토된 유물은 5~6세기 것으로 추정된다. 삼한 시대에 부족국가인 조문국의 도읍지인 이 곳은 [삼국사기]에 조문국은 삼한시대에 소국으로 성립되었으며, 신라 벌휴왕 2년(185)에 신라의 영향권으로 편입되었다는 기록을 볼 수 있다. 의성 지역 지방 세력과 사회구조 및 의성 지역과 신라와의 관계 파악에 중요한 자료가 되고 있다.

1998년 4월 13일 경상북도 기념물 제128호로 지정 보호되고 있다. 특히 대리리 고분군 일대의 대형 고분군 기저부 봉토 조사 후, 원형에 가깝게 복원하여 정비하였으며, ‘조문국 사적지’라는 입간판과 도로 안내판이 곳곳에 설치되어 있어 일반 방문객이 쉽게 접근할 수 있게 하였으며, 전시관도 만들어 관람의 편의를 돕고 있다. 5~6세기대 의성 지역 지방 세력의 실태 파악 및 사회 구조를 알기 위해서나 의성 지역과 신라와의 관계를 파악하는 데 매우 중요한 단서를 제공하고 있으며, 의성 지역에 존재하였던 소국인 조문국 역사의 복원에 중요한 역할을 하고 있다. 특히 2013년 4월 개관한 군립 의성 조문국 박물관은 발굴 유물과 기증 유물 등을 전시하여 의성의 고토인 조문국을 조명하는 데 큰 기여를 하고 있다.